Încă din cele mai vechi timpuri, bradul a avut o semnificație aparte. Fără să-și piardă niciodată frunzele, el simbolizează puterea vieții și capacitatea de a învinge răul, întunericul și moartea.
Înfrumusețarea casei cu ramuri veșnic verzi a însemnat dintotdeauna să o protejezi de influențele celui rău și de vrăjitoare, fantome, spirite și boli.
Vechii romani obișnuiau să-și împodobească casele cu crenguțe de pin și să-și ofere o crenguță de brad ca urare de noroc cu ocazia Calendelor lui ianuarie, Saturnaliile.
În Europa de Nord, druizii, preoți ai celților, își decorau templele cu ramuri veșnic verzi, un simbol al vieții veșnice, iar vikingii atribuiau adevărate puteri magice molidului, planta sacră zeului lor soare, Balder.
Potrivit Bennati, apariția creștinismului nu elimină această idee: plantele veșnic verzi, embleme ale vieții veșnice, devin, de asemenea, un simbol al lui Isus Hristos, precum și al pomului vieții din Biblie.
În Riga, capitala Letoniei, există o placă comemorativă ce vorbește despre primul brad de Crăciun din istorie, care pare să fi fost ridicat în anul 1510 în piața principală a orașului.
Însă, se crede, de asemenea, că orașul Tallinn, Estonia, a fost locul primului brad de Crăciun, în 1441.
O altă legendă spune că prima care a introdus tradiția bradului de Crăciun a fost Ducesa de Brieg, în 1611. Se pare că femeia își împodobise deja castelul pentru festivități când a observat un colț complet gol. Ducesa a ordonat apoi ca un brad din gradina castelului să fie transplantat într-o vază și adus în acea cameră.
Martin Luther pare să fi fost primul care a decis să împodobească bradul de Crăciun cu lumini, după o plimbare într-o pădure, unde singura sursă de iluminare erau stelele care sclipeau pe cer. Evident, a folosit lumânări pentru decorațiunile sale, deoarece luminile electrice sunt o invenție din 1882.
Oricare ar fi povestea adevărată a pomului de Crăciun, este cert că migrațiile populației de limbă germană din secolul al XVI-lea au adus tradiția în Europa, făcându-l ceea ce este astăzi.
Citește și Cât de periculos este ketchup-ul Heinz?
