Marcel Ciolacu a fost ales preşedinte al Partidului Social Democrat (PSD) în urma votului exprimat de către cei 1.460 de delegaţi din cele 39 de centre regionale organizate, la 22 august, în cadrul congresului extraordinar al partidului.
În urma votului secret, cu buletine, Marcel Ciolacu a fost desemnat preşedinte al PSD cu 1.310 voturi pentru moţiunea susţinută de acesta, iar Eugen Teodorovici a primit 91 de voturi. Totodată, au fost înregistrate 49 de voturi nule.
Marcel Ciolacu a preluat conducerea interimară a partidului în cadrul CExN al PSD din 27 noiembrie 2019, în urma demisiei Vioricăi Dăncilă din funcţia de preşedinte al partidului.
Ion-Marcel Ciolacu s-a născut la 28 noiembrie 1967. A absolvit Facultatea de Drept din cadrul Universităţii Ecologice din Bucureşti (1991-1995) şi un masterat în Managementul finanţelor publice, la SNSPA, Bucureşti (2010-2012).
A urmat cursuri postuniversitare în domeniul economiei dezvoltării locale, managementul relaţiilor publice locale, drept administrativ, finanţe publice, la Universitatea Ecologică din Bucureşti (2003-2004), şi în domeniul securităţii şi apărării naţionale, „Securitate şi bună guvernare”, la Colegiul Naţional de Apărare Bucureşti (2008-2009), potrivit site-ului Camerei Deputaţilor, www.cdep.ro.
Este membru al Partidului Social Democrat din 1990. În cadrul formaţiunii social-democrate, a deţinut, atât la nivel local, cât şi naţional, funcţiile de vicepreşedinte al Organizaţiei de Tineret PSD Buzău (1996-2000), vicepreşedinte al Organizaţiei Municipale PSD Buzău (2000-2010); vicepreşedinte al Organizaţiei Judeţene PSD Buzău (2000-2010); preşedinte al Organizaţiei Municipale PSD Buzău (2010-2015); membru al Consiliului Naţional PSD, coordonator Departament economie, investiţii şi locuri de muncă (din mai 2015). Este preşedinte al Organizaţiei Judeţene PSD Buzău (ales în 2015), membru CEx al PSD, potrivit sursei citate.
A mai fost prefect interimar la Prefectura Judeţului Buzău (nov.-dec. 2005), consilier juridic ALCOM SRL (2004-2005, 2006-mai 2007), director executiv la URBIS SERV SRL (mai 2007-iul. 2008).
În perioadele 2004-2008 şi 2008-2012, a ocupat funcţia de viceprimar al municipiului Buzău.
La alegerile din decembrie 2012, Ion-Marcel Ciolacu a fost ales deputat din partea PSD, în circumscripţia electorală nr. 10 Buzău, colegiul uninominal nr. 7. A deţinut funcţia de secretar al Camerei Deputaţilor, membru al Biroului Permanent, din februarie 2015.
La alegerile din 11 decembrie 2016, a obţinut un mandat de deputat în circumscripţia electorală nr. 10 Buzău (validat la 21 decembrie 2016). A fost lider al Grupului Parlamentar al PSD din Camera Deputaţilor (febr.-iun. 2017). A fost preşedinte al Comisiei speciale comune a Camerei Deputaţilor şi Senatului pentru elaborarea Codului administrativ (apr. 2018-apr. 2019). Din mai 2019 este preşedinte al Camerei Deputaţilor.
Ion-Marcel Ciolacu a fost vicepremier fără portofoliu în Guvernul Mihai Tudose (29 iun. 2017-29 ian. 2018). A deţinut şi funcţia de ministru interimar al Apărării (6-12 sept. 2017).